Aniversam în fiecare an, la 15 noiembrie, data nasterii lui Vasile Conta, profesor de Drept Civil al universitatii iesene, filosof, deputat, ministru si judecator al Înaltei Curti de Casatie, membru al Societatii Junimea din Iasi. La fel ca si în cazul lui Eminescu, asupra actului care consemneaza nasterea filosofului Vasile Conta au fost facute diverse speculatii, plecându-se de la situatia precara a acestor documente la jumatatea secolului al XIX-lea. Asa cum vom vedea mai încolo practic, pâna la reforma administrativa realizata de Alexandru Ioan Cuza, în 1865, toate nasterile erau consemnate (atunci când se putea) doar în registrul de nasteri si de botez al fiecarei parohii. De aceea adeverinta de botez (numita „mitrica”), elaborata în alfabet chirilic, era eliberata extrem de rar. Actul original care sa confirme botezul (si, implicit) nasterea lui Vasile Conta nu s-a pastrat. Nu exista însa nici o îndoiala astazi ca Vasile Conta s-a nascut pe 15 noiembrie 1845, în satul Ghindaoani din judetul Neamt. Cu toate acestea o sumara trecere în revista a disputelor legate de anul si de locul nasterii poate fi instructiva, pentru ca ea pune în evidenta conflictul dintre diverse tipuri de informatii care pot determina, la nivelul de baza, distorsiuni si efecte de receptare contradictorii. Asa cum rezulta din biografia publicata în 1916 de Ana Conta-Kernbach, sora mai mica a filosofului, pozitia familiei era ca anul nasterii ar fi fost 1846. Aceasta afirmatie este prima oara pusa în circulatie de catre un apropiat al lui Conta si, asa cum stim din documentele de arhiva, al familiei acestuia, D. Rosetti-Tescanu. El va scrie în 1895, în notita biografica publicata în editia franceza a volumului Théorie de l’ondulation universelle, editat la Paris, ca „Basile Conta est né le 15 novembre 1846, à Ghindaoani, village du département de Neamtsu, en Moldavie”. Rosetti-Tescanu nu putea avea aceasta informatie decât de la familia prietenului sau disparut, cu care a continuat sa întretina o strânsa relatie si dupa 1882, când acesta a trecut în vesnicie. În biografia scrisa ca raspuns la întreprinderile istoriografice de pâna atunci, si în care cuvintele cheie sunt chiar „îndreptari si adaugiri”, Ana Conta-Kernbach va sustine acelasi lucru: „Basile Conta s’a nascut în casa bunicului de pe mama, preotul Vasile, în Ghindaoani, jud. Neamt, la 15 Noiembrie 1846”. Trebuie însa remarcat ca sora lui Conta preia foarte multe elemente din schita biografica a lui Rosetti-Tescanu si ca ea marturiseste din capul locului ca nu l-a cunoscut decât foarte putin pe fratele cel mare. „Cele mai multe amanunte le stiu de la tatal meu, care i-a supravietuit [lui Vasile Conta] patru ani si care mi le-a încredintat cu scopul hotarât sa le folosesc pentru biografie, de la o matusa a noastra, cu care Conta a învatat sa citeasca chirilica, de la batrânii satului Ghindaoani, pe care i-am cercetat în 1904, dar mai ales de la sora mea Eliza, care a copilarit cu B. Conta, care i-a fost tovarasa confidenta pâna la plecarea în strainatate si care l-a îngrijit de la întoarcerea în tara pâna la ultimele momente cu un devotament de mama”, scria Ana Conta. Fireste ca atât sursele ca atare, cât si tonul usor hagiografic, plin de metafore si de elanuri romantice, fac din aceasta reconstructie biografica un document mai curând de atmosfera decât de rigurozitate stiintifica, fara însa ca prin aceasta sa-i fie diminuat caracterul de restitutio. În privinta anului nasterii, autoarea aduce urmatorul argument: „Toate actele oficiale îl arata nascut în 1845. Tatal meu mi-a spus în mai multe rânduri, ca adevaratul an e 1846. Ar fi si neexplicabil ca un fiu de institutor care locuia într-un oras cu scoala [din 1852 se mutase cu familia la Tg. Neamt] sa fi întârziat pâna la vârsta de 9 ani, pe când legea scolara din acea vreme statornicea limita de vârsta la 8 ani”. Totusi, într-o scrisoare catre N. Iorga în care se ocupa de datele biografice ale fratelui sau, Ana Conta-Kernbach scrie ea însasi: „Da, V. Conta a murit în Bucuresti, Str. Stella nr. 3, în 21 aprilie 1882, la vârsta de 36 de ani si 5 luni”, ceea ce contrazice teoria anului 1846 ca an al nasterii. Am lamurit însa toate aceste confuzii, datorate surselor precare, dupa cum aminteam, publicând transcrierea din chirilica facuta de Valeriu Chirila din Cracaoani-Neamt, dupa registrul de nasteri de la biserica din Ghindaoani.i Un alt tip de confuzie este cel introdus de Octav Minar în studiul sau „biografic” dedicat lui Conta si publicat ca introducere la Filozoful Conta - Opere complecte, 1914. Studiind matricola de la Liceul National, Minar ajunge la descoperirea epocala potrivit careia Conta ar fi fost „nascut în 1845, luna Noiembrie 15, profesiunea parintilor preot, de natiune armeana, de religiune ortodoxa, nascut în Cahul, corespondent C. Conta Sechelariu, locuinta în mahalaua despartirea IV, str. în ograda Barboiului”. Daca asupra afirmatiei privitoare la pretinsa nationalitate armeana a lui Conta - care a stârnit doua decenii mai târziu o polemica între Arthur Gorovei, Lucian Predescu si Gh. Ungureanu - nu putem sti pe ce argumente s-a bazat Minar sau care au fost motivatiile acestei afirmatii, chestiunea atribuirii localitatii Cahul din Basarabia ca loc al nasterii lui Conta poate fi explicata. Argumentul documentar pe care Minar îl considerase imbatabil a fost, dupa cum spuneam, matricola scolara de la Liceul National din Iasi. Din nefericire, în timpul refugiului din cel de-al doilea razboi mondial, arhivele Liceului au fost în mare parte distruse, astfel încât astazi aceasta matricola nu mai exista. Exista în schimb, la Arhivele Nationale din Iasi, o transcriere legalizata a acestei matricole în care directorul Liceului National din Iasi „motivat de cererea d-lui Gh. Ungureanu nr.474/12 oct. 1931”, certifica faptul ca: „verificându-se matricula pentru elevii ecsterni de la Colegiul National din Iasi pe anul scolar 1864/65 la fila 22 verso s-au gasit urmatoarele relative la filosoful român Vasile Conta, scris cu litere latine: Conta Vasile, cl. IV, nascut la anul 1845, luna Noembre, 15, profesiunea parintilor preot, de natiune româna, de religiune ortodoxa, nascut în Cahul, corespondent C. Conta Sechelariu, locuinta în mahalaua Despartirea IV, strada în ograda Barboiului” (subliniat în original). Confruntându-se cu transcrierea lui Minar, apare evident faptul ca acesta, reproducând foaia matricola a intervenit asupra nationalitatii, transformând-o, din cine stie ce motive, din româna, cum era în original, în armeana. În ceea ce priveste mentionarea localitatii Cahul ca loc al nasterii, explicatia cea mai plauzibila este urmatoarea: la data nasterii lui Conta (1845) singurele forme de acte de nastere erau certificatele de botez eliberate de preotul paroh (mitricele!) si care aveau functia de adeverinte de nastere si de confesiune. Abia în 1865, dupa introducerea de catre Al. I. Cuza a Codului Civil dupa modelul francez, au fost înfiintate Registrele de Stare Civila si au fost eliberate certificate de nastere. În perioada în cauza (1865-1872), tatal lui Vasile Conta era protopop la Cahul si, pe cale de consecinta, acest certificat de nastere a putut fi eliberat de Oficiul Starii Civile din localitatea unde îsi aveau domiciliul stabil parintii, adica, în acel moment, la Cahul. Însa asupra locului si datei nasterii nu exista astazi nici un dubiu. Nu numai toate celelalte acte oficiale emise dupa aceea (diplome de studii), ci si faptul ca Vasile Conta nu a exprimat niciodata nici cea mai mica nelamurire asupra acestor chestiuni, este mai mult decât elocvent. Mai mult, matur si responsabil fiind si cu experienta deja în practica Dreptului civil, el furnizeaza datele pentru Albumul Societatii „Junimea” unde, la pozitia 56, în dreptul lui Vasile Conta este trecut: 1873 (anul intrarii în Societate), 1845 Noemb. 15 Ghindauani J. N. (data si locul nasterii completate de Jacob Negruzzi) fiind ulterior adaugat 21 Apr. 1882 Buc (anul si locul mortii). Dupa cum am aratat, controversele privitoare la anul sau locul nasterii sunt relativ obisnuite în epoca, mai ales datorita confuziilor generate de sistemul rudimentar de evidenta care exista în Principate pâna la reformele lui Cuza. Astfel de polemici au fost asemanatoare si în cazul lui Eminescu sau a altor figuri publice importante. Ele au suscitat dezbateri inevitabile, cu atât mai mult cu cât operele, sau destinele de exceptie ale celor în cauza au avut parte de lecturi concurente si, în consecinta, de înfruntari care vizau confiscarea ori, cel putin, utilizarea exclusiva a acestora pentru o anumita serie de interese politice sau simbolice. i Iata aceasta transcriere: REGISTRUL DE NASTERE SI BOTEZ AL BISERICII DIN GHINDAOANI PE ANUL 1845 Numar curgator: 7; Numele pruncului: Vasile; Data nasterii. Ziua, luna: cincisprezece noiembrie; Data botezului. Ziua, luna: douazecisicinci noiembrie; Sexul. Fiu, fiica: fiu; Numele si prenumele, starea si meseria parintilor pruncului: Preotul Grigore Conta si Maria sin [fiica] preotului Vasile; Satul în care s-a nascut pruncul: Ghindaoani Numele si prenumele nasului sau nasei: Toma Scutariu; Iscalitura preotului: Iernei Atanasie Florin Cîntic este istoric, director al Arhivelor Nationale, Filiala Iasi si scriitor
