Prim-ministrul din Belize, Johnny Briceño (FOTO), a criticat dur refuzul lui Rishi Sunak de a-si cere scuze pentru rolul Marii Britanii în comertul transatlantic cu sclavi si a declarat, chiar înainte de încoronarea Regelui Charles, ca este "destul de probabil" ca Belize sa fie urmatorul membru din Commonwealth care va deveni republica, relateaza The Guardian. Luând cuvântul în capitala tarii, Belmopan, Briceño a sustinut ca guvernul britanic are responsabilitatea morala de a-si cere scuze pentru atrocitatile sclaviei si s-a alaturat apelurilor lansate în Caraibele anglofone pentru reparatii financiare din partea Regatului Unit. "Cred ca el (Sunak) are responsabilitatea morala de a putea oferi cel putin scuze", a declarat Briceño. "Ar trebui sa aiba o mai buna apreciere, din cauza stramosilor sai (premierul Sunak are origini indiene - n.r.). Când citesti si auzi despre jafurile care au avut loc pe pamântul stramosilor sai, cred ca el ar fi trebuit sa ofere scuze", a spus Johnny Briceño. Comentariile sale au fost facute în timp ce un membru de rang înalt al guvernului jamaican a declarat ca dupa încoronarea Regelui Charles va începe un proces pentru a avea un sef de stat ales. Sunak, ai carui parinti sunt de origine indiana Punjabi, a declarat saptamâna trecuta în parlament ca nu îsi va cere scuze pentru rolul Marii Britanii în sclavie si colonialism. Ca raspuns la o întrebare din partea deputatului laburist Bell Ribeiro-Addy, el a spus: "Nu. Cred ca ar trebui sa ne concentram pe a ne întelege istoria si toate partile ei, nu sa fugim de ea, ci sa ne asiguram ca avem o societate care este incluziva si toleranta fata de oameni din toate mediile". Briceño, care conduce partidul de centru-stânga People's United din Belize, a preluat mandatul în 2020, iar în 2021 a adoptat o rezolutie parlamentara prin care guvernul se angaja sa ceara justitie reparatorie din partea Marii Britanii "în numele fostilor sclavi si al descendentilor lor din Belize". Situata în America Centrala, fosta colonie britanica este membra a organizatiei interguvernamentale Caricom, formata din 20 de tari din Caraibe. Acest organism pledeaza de mult timp pentru o justitie reparatorie, iar comisia sa de reparatii afirma ca guvernele europene care au legatura cu sclavia si colonialismul ar trebui sa urmeze un plan în 10 puncte, care include scuze publice, angajamente pentru programe de educatie si anularea datoriilor nationale. Belize este unul dintre cei 14 membri ai Commonwealth, o uniune a tarilor unde Coroana britanica ramâne seful simbolic al statului. Belize este singura tara din cadrul Commonwealth pe care Regele Charles al III-lea nu a vizitat-o niciodata. Anul trecut, guvernul din Belize a aprobat un proiect de lege pentru crearea unei comisii constitutionale, care s-a reunit în noiembrie anul trecut. Comisia, care include reprezentanti ai mai multor grupuri civile, precum si ai celor doua partide politice principale din Belize, va analiza o gama larga de aspecte legate de reforma, inclusiv posibilitatea de a deveni o republica. Exista un sprijin bipartizan pentru o astfel de miscare, iar Belize este acum singura tara din Caraibe din cadrul Commonwealth-ului în care Coroana ar putea fi înlaturata printr-un vot parlamentar si nu printr-un referendum. Ministrul jamaican pentru afaceri juridice si constitutionale, Marlene Malahoo Forte, a declarat pentru Sky News ca Jamaica ar putea supune unui referendum ideea înlocuirii regelui britanic ca sef de stat cu o presedintie aleasa, înca din 2024. "În timp ce Regatul Unit sarbatoreste încoronarea regelui, acest lucru este pentru Regatul Unit", a spus ea. "Jamaica cauta sa scrie o noua Constitutie... care va rupe legaturile cu monarhul ca sef de stat", a precizat ministrul. Desi Briceño a declarat ca va supune recomandarile generale ale comisiei unui referendum, el nu a exclus eliminarea Coroanei ca sef de stat prin intermediul parlamentului dupa raportul comisiei. Recomandarile sunt asteptate anul viitor. Întrebat daca crede ca Belize ar putea fi urmatorul stat care va parasi domeniul Commonwealth-ului, dupa iesirea Barbados în 2021, Briceño a raspuns: "Cred ca sansele sunt destul de mari. Este destul de probabil". El a spus ca este de parere ca Belize va ramâne parte a Commonwealth-ului Natiunilor, asociatia politica formata din 56 de state, majoritatea foste teritorii ale imperiului britanic. Belize va fi reprezentat la încoronarea regelui de guvernatorul sau general, Dame Froyla Tzalam. Întrebat daca cetatenii din Belize sunt entuziasmati de eveniment, Briceño a spus: "Nu exista nicio emotie. Suntem atât de departe de Marea Britanie... Nu vezi oamenii scotând steagurile Union Jack sau altceva".
