Papa Francisc s-a folosit sâmbata de mesajul sau de Anul Nou pentru a trage un semnal de alarma si pentru a cere stoparea violentelor comise asupra femeilor, considerând ca astfel de fapte „îl insulta pe Dumnezeu", informeaza Reuters. Suveranul pontif, în vârsta de 85 de ani, a oficiat liturghia de Anul Nou în Bazilica Sfântul Petru în ziua în care Biserica Catolica marcheaza atât solemnitatea Fecioarei Maria Nascatoare de Dumnezeu, cât si Ziua Mondiala a Pacii, o sarbatoare pe care Vaticanul a instituit-o în anul 1967. Papa Francisc a parut într-o forma fizica destul de buna sâmbata, dupa inexplicabilul incident din seara de Revelion, când a participat la slujba de seara, dar a renuntat în ultimul moment sa o mai oficieze, asa cum fusese anuntat. La începutul liturghiei de sâmbata, liderul de la Vatican a strabatut întreaga lungime a culoarului central al Bazilicii Sfântul Petru, spre deosebire de seara de vineri, când a patruns în biserica printr-o intrare laterala din proximitatea altarului si a privit slujba dintr-o zona laterala. Papa Francisc sufera de sciatica, o afectiune care îi provoaca dureri la nivelul membrelor inferioare, iar unele recidive ale bolii îl împiedica sa ramâna pentru mult timp în picioare. Suveranul pontif si-a construit predica de Anul Nou în jurul temelor asociate femeilor si maternitatii - spunând ca femeile sunt cele care „tin împreuna firele vietii" - si a facut din aceasta cuvântare unul dintre cele mai puternice apeluri ale sale prin care a cerut stoparea violentelor comise asupra lor. „Întrucât mamele sunt cele care daruiesc viata si femeile pastreaza lumea functionala, ar trebui sa depunem cu totii eforturi mai mari pentru a promova mamele si pentru a le proteja pe femei", a declarat papa Francisc. „Cât de multa violenta este îndreptata împotriva femeilor! Ajunge! A rani o femeie înseamna a-l insulta pe Dumnezeu, care de la o femeie a preluat umanitatea noastra - nu de la un arhanghel, nu în mod direct, ci de la o femeie", a adaugat suveranul pontif, referindu-se la Fecioara Maria. În timpul unei emisiunii de luna trecuta a televiziunii italiene, papa Francisc i-a spus unei femei care a fost batuta de fostul ei sot ca barbatii care comit acte de violenta asupra femeilor se angajeaza în fapte care sunt „aproape satanice". De la izbucnirea pandemiei de COVID-19 în urma cu aproape doi ani, papa Francisc a vorbit de mai multe ori în public împotriva violentei domestice, un flagel care s-a intensificat în mai multe tari dupa ce perioadele de lockdown au facut ca unele dintre femei sa ramâna captive alaturi de agresorii lor. Participarea credinciosilor la liturghia de Anul Nou a fost mai redusa în comparatie cu anii trecuti din cauza pandemiei de COVID-19. Italia, tara în centrul careia se afla Vaticanul, a raportat vineri un numar record de 144.243 de infectari confirmate în 24 de ore si a impus recent noi restrictii, precum obligativitatea de a purta masti sanitare în aer liber. În mesajul sau publicat în decembrie pentru a anticipa Ziua Mondiala a Pacii, papa Francisc a îndemnat tarile lumii sa redirectioneze banii alocati înarmarii si sa îi investeasca în educatie, deplângând totodata cresterea costurilor militare în defavoarea cheltuielilor destinate serviciilor sociale. Mesajul anual de pace al papei Francisc este trimis sefilor de state si de organizatii internationale, iar suveranul pontif ofera o copie a mesajului, semnata de el, liderilor lumii care urmeaza sa efectueze vizite oficiale la Vatican pe parcursul anului în curs.
