Cercetatori australieni au descoperit un mecanism cheie în sistemul imunitar al organismului care ajuta la controlul raspunsului inflamator la infectii. Descoperirea ar putea ajuta la deschiderea drumului pentru terapii mai bine tintite într-o serie de afectiuni autoimune si boli neuroinflamatorii. Sistemul imunitar înnascut este prima linie de aparare a organismului împotriva agentilor patogeni. Proteinele sistemului imunitar înnascut detecteaza corpurile straine, cum ar fi bacteriile si virusii, si raspund prin organizarea unui raspuns imunitar inflamator de protectie pentru a distruge agentul patogen invadator. Un raspuns inflamator bine reglat, care este activat si apoi dezactivat cu precizie, este esential pentru protectia gazdei împotriva infectiilor. Cu toate acestea, în unele cazuri, aceste cai pot fi pornite în mod inutil fara a mai fi apoi oprite, conducând astfel la boli autoimune si neurodegenerative. Cercetarile publicate în The EMBO Journal, au studiat lantul complex de evenimente implicate în raspunsul inflamator care este mediat de o proteina imunitara înnascuta cheie, cunoscuta drept stimulator al genelor interferonului (STING). Dr. Dominic De Nardo, cercetator principal la Monash Biomedicine Discovery Institute (BDI), a explicat semnificatia acestor descoperiri. „Sistemul imunitar înnascut este vechi în istoria noastra evolutiva si este foarte robust”, a declarat dr. De Nardo. Diferitele componente din cadrul sistemului imunitar sunt implicate în detectarea agentilor patogeni, în montarea unui raspuns imunitar inflamator, care ar trebui sa ajute în cele din urma la eliminarea amenintarii, apoi sa semnalizeze sistemului ca este timpul sa opreasca inflamatia, a explicat medicul. Cercetatorii australieni s-au concentrat pe raspunsurile inflamatorii induse de un receptor central al imunitatii înnascute, STING, care poate alerta organismul cu privire la pericolul reprezentat de agentii patogeni sau poate fi activat de factori din propriul nostru organism care apar la locul nepotrivit. Scopul studiului a fost acela de a identifica tinte care pot încetini si opri inflamatia daunatoare în caz de boala, determinata de activarea nejustificata sau de oprirea ineficienta a STING. Cercetatorii si-au propus acum sa avanseze aceasta cercetare în celulele imune umane si în studiile preclinice. Primul autor si recent absolventa a doctoratului, Dr. Kate Balka, a declarat ca echipa a dorit sa înteleaga modul în care raspunsurile imune STING au fost reglate pentru a asigura o imunitate eficienta a gazdei. „Stim, pe de o parte, ca raspunsurile STING sunt cruciale pentru eliminarea agentilor patogeni, dar, pe de alta parte, activitatea STING necontrolata provoaca mai multe boli inflamatorii, inclusiv afectiuni autoinflamatorii, autoimune si neurodegenerative”, a declarat dr. Balka. „Cu alte cuvinte, am vrut sa întelegem si sa raspundem la întrebarea: cum se opreste STING?”. Cercetatorii au determinat mecanismele precise care controleaza încetarea raspunsurilor STING. „În acest studiu am determinat masinaria moleculara, cunoscuta sub numele de complex de sortare endosomala necesara pentru transport (ESCRT), care împacheteaza STING în compartimente mici pentru a-i permite sa fie degradat, sau descompus, de catre lizozom - ‘compactorul de gunoi’ al celulei”, a declarat dr. De Nardo. Prin întelegerea acestei etape critice de reglare a receptorului STING, pot fi urmarite noi cai pentru a viza terapeutic acest receptor în patologiile bolilor.
