Ramasitele virusilor antici - care au petrecut milioane de ani ascunzându-se în ADN-ul uman - ajuta organismul sa lupte împotriva cancerului, spun oamenii de stiinta, relateaza BBC. Studiul realizat de Institutul Francis Crick a aratat ca ramasitele latente ale acestor virusi vechi sunt trezite atunci când celulele canceroase scapa de sub control. Acest lucru ajuta în mod neintentionat sistemul imunitar sa tinteasca si sa atace tumora. Echipa vrea sa valorifice descoperirea pentru a realiza vaccinuri care pot stimula tratarea cancerului sau chiar îl pot preveni. Cercetatorii au observat o legatura între o rata mai buna de supravietuire a oamenilor cu cancer pulmonar si o parte a sistemului imunitar - celule B - care se aduna în jurul tumorilor. Ramasite din ceea ce ce poarta numele de retrovirusuri endogene ”Celulele B produc anticorpi si sunt mai bine cunoscute pentru rolul lor în lupta împotriva infectiilor, cum ar fi Covid. Ce fac cu exactitate aceste celule în cazul cancerului pulmonar era un mister, dar o serie de experimente complicate folosind mostre de la pacienti si teste pe animale au aratat ca înca încearca sa lupte împotriva virusilor. „S-a dovedit ca anticorpii recunosc ramasite din ceea ce ce poarta numele de retrovirusuri endogene”, a spus profesorul Julian Downward, director asociat de cercetare la Institutul Francis Crick. Retrovirusurile pot strecura, printr-un truc ingenios, o copie a instructiunilor lor genetice în interiorul nostru. ADN-ul „uman” are de fapt astfel de origini virale Mai mult de 8- din ceea ce credem ca este ADN-ul „uman” are de fapt astfel de origini virale. Unele dintre aceste retrovirusuri au devenit un element fix al codului nostru genetic în urma cu zeci de milioane de ani si sunt un element comun cu rudele noastre evolutive, marile maimute. Si alte retrovirusuri ar fi intrat în ADN-ul nostru cu câteva mii de ani în urma. Unele dintre aceste instructiuni straine au fost, de-a lungul timpului, cooptate si servesc unor scopuri utile în interiorul celulelor noastre, dar altele sunt strict controlate pentru a împiedica raspândirea lor. Cu toate acestea, haosul domina în interiorul unei celule canceroase atunci când aceasta creste necontrolat si controlul acestor virusi stravechi este pierdut. Aceste instructiuni genetice stravechi nu mai sunt capabile sa resusciteze virusi întregi, dar pot crea fragmente de virusi care sunt suficienti pentru ca sistemul imunitar sa detecteze o amenintare virala. „Sistemul imunitar este pacalit sa creada ca celulele tumorale sunt infectate si încearca sa elimine virusul, asa ca este un fel de sistem de alarma”, a spus profesorul George Kassiotis, seful de imunologie retrovirala la centrul de cercetare biomedicala. Anticorpii invoca alte parti ale sistemului imunitar Anticorpii invoca alte parti ale sistemului imunitar care ucid celulele „infectate” - sistemul imunitar încearca sa opreasca un virus, dar în acest caz elimina celulele canceroase. Profesorul Kassiotis spune ca este o inversare remarcabila a rolului retrovirusurilor care, în perioada lor de glorie, „s-ar putea sa fi cauzat cancer la stramosii nostri” datorita modului în care ne invadeaza ADN-ul, dar acum ne protejeaza de cancer. Studiul, publicat în revista Nature, descrie modul în care acest lucru se întâmpla în mod natural în organism, dar cercetatorii doresc sa sporeasca acest efect prin dezvoltarea de vaccinuri care sa învete organismul cum sa vâneze retrovirusuri endogene. SURSA: hotnews.ro
