Ultimele cercetari arata ca bacteriile intestinale sunt o parte esentiala a sanatatii noastre, iar distrugerea lor în numar mare are consecinte negative. Antibioticele pot provoca tulburari gastrointestinale si de aceea se intensifica cautarea de alternative la antibiotice. Oamenii de stiinta din cadrul Departamentului de Nutritie si Studii Alimentare de la Universitatea George Mason din Fairfax, VA, sunt interesati de potentialul terapeutic al bacteriofagilor. Bacteriofagii sunt virusi care ataca si ucid bacteriile. Acolo unde se gasesc bacterii, bacteriofagii se afla în apropiere. De fapt, acestia sunt considerati a fi cele mai numeroase organisme. Desi utilizarea unui virus pentru a lupta împotriva bacteriilor din corpul nostru ar putea parea o idee riscanta, bacteriofagii ataca doar bacteriile, lasând neatinse celulele umane. „Folosind virusuri care infecteaza doar anumite tipuri de bacterii, se protejeaza numeroasele bacterii bune din intestin, care sunt legate de numeroase rezultate benefice pentru sanatate pe termen lung”, subliniaza Taylor C. Wallace, Ph.D, co-autor al cercetarii. Pentru a investiga potentialele beneficii ale acestora, cercetatorii au recrutat 31 de persoane care se confruntau cu o suferinta gastrointestinala semnificativa, dar care nu aveau o afectiune digestiva specifica. Rezultatele au fost încurajatoare: s-a înregistrat o reducere semnificativa a unui marker inflamator legat de reactiile alergice, numit interleukina 4. Echipa a masurat, de asemenea, niveluri crescute de specii bacteriene considerate „bune”. „Am aratat pentru prima data ca tratamentul cu bacteriofagi nu are efecte secundare aparente, cel putin în cazul utilizarii pe termen scurt”, a concluzionat Taylor C. Wallace, Ph.D. Bacteriofagii au fost utilizati ca agenti antibacterieni în anii 1920 si 1930 în Georgia si în Statele Unite. Unul dintre principalele motive pentru care au cazut în dizgratie a fost aparitia antibioticelor, care erau mult mai usor de fabricat, depozitat si prescris. Însa, având în vedere amenintarea rezistentei la antibiotice, s-ar putea sa se revina la bacteriofagi.
