Seful WTA, care gestioneaza circuitul profesionist de tenis feminin, nu exclude retragerea competitiilor din China, daca Beijingul nu face lumina asupra disparitiei campioanei Shuai Peng. Într-un interviu acordat joi pentru CNN, seful WTA, Steve Simon, a amenintat ca va retrage competitiile de tenis feminin din China daca tara nu clarifica problema. "Suntem complet pregatiti sa ne retragem (din China) si sa ne confruntam cu toate complicatiile care decurg din aceasta decizie", a spus seful tenisului feminin. "Pentru ca acuzatiile de viol sunt mai importante decât afacerile", a declarat Simon pentru televiziunea americana. Peng Shuai, în vârsta de 35 de ani, l-a acuzat pe retelele de socializare pe fostul vicepremier Zhang Gaoli - care din 2013 pâna în 2018 a fost unul dintre cei mai puternici sapte politicieni ai Chinei - ca a fortat-o sa faca sex în urma cu trei ani, înainte de a o face amanta lui. Aceasta acuzatie a fost postata pe scurt pe 2 noiembrie pe contul oficial Weibo, echivalent chinezesc al Twitter, al jucatoarei. China a blocat rapid orice referire la acest mesaj. iar AFP nu a putut confirma daca a fost scris personal de Shuai Peng. De atunci, jucatoarea nu a comunicat direct si nici nu a avut o aparitie publica si Zhang Gaoli nu a reactionat niciodata la aceste acuzatii. Miercuri, canalul public chinezesc în limba engleza CGTN a dezvaluit o captura de ecran a unui e-mail atribuit lui Peng Shuai, pe care aceasta l-ar fi trimis conducerii WTA. La CNN, Simon si-a reiterat îndoielile cu privire la autenticitatea acestui mesaj în care campioana îsi declara "false" acuzatiile la adresa lui Zhang Gaoli. "Nu cred ca acesta este deloc adevarul", a spus Simon pentru CNN, numind e-mailul drept o regie. "Daca a fost obligata sa îl scrie, daca cineva l-a scris pentru ea, nu stim s...t dar pâna nu vorbim personal cu ea, nu vom fi linistiti”, a spus oficialul WTA. Întrebati de mai multe ori, purtatorii de cuvânt ai Ministerului chinez de Externe au spus ca nu cunosc acest caz, refuzând sa comenteze, argumentul fiind ca nu este o problema diplomatica.
