Nicolae Ciuca va candida la prezidentiale din partea PNL venind din pozitia de presedinte al Senatului, potrivit planurilor pe care si le fac liberalii. Unul dintre motivele pentru care liderii PNL au accelerat operatiunea de înlocuire a lui Florin Cîtu cu Nicolae Ciuca la sefia partidului tine de posibila vacantare a functiei de presedinte în 2023, au declarat pentru site-ul G4Media surse liberale. Astfel, liderii PNL iau în calcul posibilitatea ca presedintele Klaus Iohannis sa fie în carti pentru postul de secretar general al NATO în octombrie 2023, când va expira mandatul prelungit al lui Jens Stoltenberg. La vârful PNL exista evaluarea ca Iohannis ar avea sanse reale sa preia sefia aliantei nord-atlantice. În acest scenariu, liderii PNL îl vad pe Nicolae Ciuca drept cel mai probabil candidat al partidului la postul de sef al statului, dat fiind ca este liberalul cu cea mai mare încredere în rândul populatiei. Dar, pentru a fi candidatul PNL la prezidentiale, Ciuca are nevoie ca mai întâi sa fie validat ca presedinte al partidului, adica exact ceea operatiunea pusa acum în scena de majoritatea liderilor PNL. Daca Iohannis va fi într-adevar nominalizat ca secretar general al NATO, asa cum sustin unii lideri liberali, Ciuca ar urma sa candideze la Cotroceni din postul de sef al Senatului. El îsi va duce mandatul de premier pâna în mai 2023, asa cum arata protocolul de colaborare al aliantei, urmând sa lase locul de prim-ministru unui membru PSD. Dupa ce va pleca de la Palatul Victoria, Ciuca ar urma sa ocupe locul de presedinte al Senatului, pozitie de pe care sa intre în campania electorala pentru prezidentiale, sustin surse liberale. Agentia germana de presa DPA a scris în 4 februarie acest an ca numele lui Klaus Iohannis a fost evocat pentru sefia NATO, alaturi de fostul premier britanic Theresa May, prim-ministrul olandez Mark Rutte, sefa guvernului eston, Kaja Kallas. Una dintre problemele majore în calea numirii unui lider est-european ca secretar general al NATO a fost pâna în acest an relatia cu Rusia, occidentul nedorind sa irite Moscova printr-o astfel de numire. Dupa declansarea razboiului din Ucraina însa, aceasta reticenta a aliatilor NATO fata de Rusia a disparut. Cîtu: „Nu, nu“ Florin Cîtu a evitat sa raspunda clar, întrebat vineri daca va demisiona din PNL, în cazul în care va pierde sefia partidului. „Sunt liberal si voi ramâne liberal întotdeauna“, s-a eschivat fostul premier. Chestionat ce va face dupa ce poate nu va mai fi presedinte al PNL si nici al Senatului, Cîtu a raspuns: „Ceea ce am facut si pâna acum. Voi fi liberal si voi apara principiile liberale cât sunt în politica. Pâna la urma, în politica suntem pentru a apara principiile. Eu cel putin am intrat în politica si în PNL pentru a apara principiile liberale“. Întrebat daca i-a fost promisa functia de guvernator al BNR, în schimbul tacerii sale, presedintele PNL a replicat scurt si râzând: „Nu, nu“. Secretarul general al PNL, un apropiat al lui Cîtu, a anuntat, vineri, ca sâmbata, la sedinta Biroului Executiv al PNL, îsi va anunta demisia din functia de secretar general al partidului, el precizând ca nu vrea sa participe la un asemenea bâlci. El a mai spus, întrebat daca mai are sanse sa ramâna ministru în Guvernul Ciuca, ca nu este scopul lui în viata sa fie ministru toata viata. „Având în vedere ca colegi din BEx au primit un mesaj sa vina într-o sedinta, dupa aceea au primit un alt mesaj, de la Secretariatul general, ca e mâine sedinta de BEx, vreau sa va spun ca în ceea ce ma priveste pe mine, eu nu vreau sa particip la un asemenea bâlci si la sedinta de mâine, eu voi anunta demisia din functia de secretar general, urmând ca colegii care vor sa faca lucrurile asa, sa le faca asa cum le doresc, dar nu sub supravegherea mea“, a spus el. Întrebat daca si Florin Cîtu îsi va anunta sâmbata demisia, Dan Vîlceanu a spus: „Nu stiu, e decizia domnului presedinte Cîtu, eu vreau sa va spun ca, în situatia asta, în care circula mesaje de sedinta la modul asta eu ma pretind a fi un om serios si nu considera ca asta este modalitatea prin care aplici statutul si regulile în partid“.
