Cercetatorii de la Universitatea din Colorado Anschutz Medical Campus au descoperit o combinatie de medicamente care poate oferi un prognostic mai bun pentru copiii diagnosticati cu meduloblastom amplificat de oncogena MYC, o forma adesea mortala de cancer cerebral. „Oncogena MYC este amplificata în aceste tumori, facându-le foarte predispuse la recidiva. În plus, exista un risc mai mare ca acest cancer sa se raspândeasca în alte zone ale creierului si pe coloana vertebrala”, a declarat Siddhartha Mitra, profesor asistent de Hematologie-Oncologie si Transplant de Maduva Osoasa la Facultatea de Medicina a Universitatii din Colorado. „Rata de supravietuire de cinci ani a acestui cancer este mai mica de 45-. Am vrut sa descoperim optiuni de tratament mai bune pentru acesti copii”, a precizat Mitra. Echipa sa a descoperit ca doua medicamente, care au trecut deja studiile de faza I de siguranta pentru alte tumori solide, au un impact semnificativ asupra acestor tumori atunci când sunt utilizate împreuna. Folosind medicamentul epigenetic tacedinalina, echipa a descoperit ca, pe lânga faptul ca le permite tumorilor sa creasca, MYC le protejeaza de diferitele celule ale sistemului imunitar din organism. Cercetatorii au reusit sa deblocheze asa-numitele cai „nu ma mânca”, prin care macrofagele din sistemul imunitar sunt împiedicate sa consume o tumora. Apoi au facut tumora mai atragatoare. „Când am folosit tacedinalina pentru a debloca aceste cai si apoi am adaugat anti-CD47, un medicament care creste apetitul macrofagelor, tumora a devenit extrem de apetisanta pentru macrofage care au fost atrase sa manânce tumora neprotejata”, a explicat Mitra. „În esenta, valorificam propriul sistem imunitar al corpului, oferindu-i un impuls, un fel de versiune medicala a PacMan”, a mai spus aceasta. Cercetatorii spun ca, în timp ce terapiile traditionale, cum ar fi chimioterapia, au vizat anterior caile de crestere a tumorii, aceasta este prima data când sunt vizate în aceste tipuri de tumori cerebrale devastatoare, caile de eludare a imunitatii. „Medicamentele traditionale împotriva cancerului pentru adulti nu functioneaza bine la copii, deoarece copiii înca se dezvolta si celulele lor normale se divid într-un ritm rapid”, a spus Mitra. „Aceasta combinatie de medicamente ar putea ajuta nu numai la minimizarea impactului negativ al tratamentului traditional al cancerului la copii, dar ar putea sa ofere pacientilor diagnosticati cu meduloblastom amplificat de gena MYC o sansa mai buna de supravietuire”, a concluzionat ea. În continuare, cercetatorii pregatesc un studiu clinic pentru a determina atât efectele pe termen scurt, cât si pe termen lung ale acestui tratament. Cercetarea publicata luna aceasta, în Journal of Immunotherapy a fost realizata în colaborare cu Grupul de Cancer al Spitalului Universitar Dusseldorf (DKTK), din Germania.
