Oamenii de stiinta au descoperit o noua modalitate de a distruge celulele canceroase: folosind molecule care vibreaza. Stimularea moleculelor de aminocianina cu lumina în infrarosu apropiat a facut ca acestea sa vibreze în sincron, suficient pentru a deteriora membranele celulelor canceroase. Moleculele de aminocianina sunt deja folosite în bioimagistica drept coloranti sintetici. Utilizate în mod obisnuit în doze mici pentru a detecta cancerul, ele ramân stabile în apa si se prind foarte eficient de exteriorul celulelor. Potrivit unei echipe de cercetatori de la universitatile americane Rice si Texas A&M, noua abordare reprezinta o îmbunatatire semnificativa fata de un alt tip de masinarie moleculara care ucide cancerul, dezvoltata anterior, numita motoare de tip Feringa, care ar putea, de asemenea, sa rupa structurile celulelor problematice. „Este o generatie complet noua de masinarii moleculare pe care le numim ciocane demolatoare (picamere) moleculare”, spune cercetatorul James Tour de la Universitatea Rice. „Acestea sunt de peste un milion de ori mai rapide în miscarea lor mecanica decât fostele motoare de tip Feringa si pot fi activate cu lumina în infrarosu apropiat”, a precizat el. Utilizarea luminii în infrarosu apropiat este importanta deoarece le permite oamenilor de stiinta sa patrunda mai adânc în organism. Astfel. cancerul din oase si organe ar putea fi tratat fara a fi nevoie de o interventie chirurgicala pentru a ajunge la tumori. În testele efectuate pe celule canceroase cultivate, crescute în laborator, metoda „picamerului molecular” a obtinut o rata de succes de 99 - în distrugerea celulelor. Abordarea a fost testata, de asemenea, pe soareci cu tumori de melanom, iar jumatate dintre animale au scapat de cancer. Structura si proprietatile chimice ale moleculelor de aminocianina le face sa ramâna sincronizate cu stimulul potrivit, cum este lumina în infrarosu apropiat. Atunci când sunt în miscare, electronii din interiorul moleculelor formeaza plasmoni, entitati care vibreaza în mod colectiv si care determina miscarea în întreaga molecula. „Ceea ce trebuie subliniat este faptul ca am descoperit o alta explicatie pentru modul în care aceste molecule pot functiona”, spune cercetatorul Ciceron Ayala-Orozco de la Universitatea Rice. Este pentru prima data când un plasmon molecular este utilizat în acest mod pentru a excita întreaga molecula si pentru a produce efectiv o actiune mecanica folosita pentru a atinge un anumit scop în acest caz, ruperea membranei celulelor canceroase, precizeaza cercetatorul american. Cercetarea este înca la început, dar aceste rezultate initiale sunt foarte promitatoare, spun oamenii de stiinta care au condus cercetarea. „Acest studiu se refera la un mod diferit de a trata cancerul folosind forte mecanice la scara moleculara”, spun autorii. Acesta este, de asemenea, genul de tehnica biomecanica simpla si directa împotriva careia celulele canceroase ar avea dificultati în a dezvolta un fel de blocaj, mentioneaza ei. În continuare, cercetatorii analizeaza alte tipuri de molecule care pot fi utilizate în mod similar. Cercetarea a fost publicata recent în Nature Chemistry.
