Curtea Internationala de Justitie a refuzat sa ordone Israelului încetarea operatiunilor militare în Gaza în timp ce analizeaza acuzatia Africii de Sud conform careia tara comite genocid împotriva palestinienilor. Printr-o serie de voturi aproape unanime, Curtea a cerut Israelului sa se asigure ca fortele sale armate nu încalca Conventia privind Genocidul si sa pedepseasca incitarea la genocid, cerând sa raporteze la Haga cu privire la conformarea la acestea. Cu toate acestea, curtea nu a mers pâna la a ordona obiectivul fundamental pe care Africa de Sud si aliatii sai l-au cautat: încetarea raspunsului militar al Israelului la atacurile lansate de Hamas la 7 octombrie din Gaza. Curtea a cerut, de asemenea, eliberarea imediata si neconditionata a ostaticilor pe care Hamas i-a luat din Israel. Decizia ar putea actiona ca o contragreutate la cresterea opozitiei internationale fata de campania militara a Israelului în Gaza. Potrivit autoritatilor palestiniene, peste 25.000 de persoane, majoritatea femei si copii, au fost ucisi acolo de la începutul ostilitatilor, cifrele acestora neefectuând o distinctie între combatanti si civili. „Ca orice tara, Israel are dreptul inerent de a se apara”, a declarat prim-ministrul israelian Benjamin Netanyahu la scurt timp dupa decizie. „Încercarea vicioasa de a nega Israelului acest drept fundamental reprezinta o discriminare evidenta împotriva statului evreu si a fost just respinsa.” Ministrul de externe al Autoritatii Palestiniene, Riad Malki, a spus ca decizia înseamna ca „statele au acum obligatii legale clare de a opri razboiul genocidar al Israelului împotriva poporului palestinian din Gaza si de a se asigura ca nu sunt complici”. Hotarârea a fost primita cu usurare în Israel deoarece curtea nu a ordonat tarii sa suspende razboiul sau din Gaza sau sa declare ca Israelul comite genocid. „Retorica nu a fost optima pentru Israel, dar nu prevad ca aceasta va duce la reactii politice sau economice internationale”, a spus Barak Medina, un cercetator în domeniul dreptului si profesor la Universitatea Ebraica din Ierusalim. Dar unii observatori au sugerat ca procedurile generale ale instantei ar putea afecta în mod negativ pozitia Israelului în opinia publica globala, sporind atentia internationala asupra victimelor civile extinse din Gaza. "Nu cred ca Israel are multe motive de sarbatoare astazi, chiar daca sunt sigur ca liderii sai sunt usurati ca nu exista o ordine formala de oprire a razboiului", a declarat Temar Megiddo, lector senior în relatii internationale la Universitatea Ebraica. Africa de Sud, sustinuta de Autoritatea Palestiniana, a depus acuzatia de genocid la începutul acestui an în fata Curtii Mondiale, o ramura judiciara a Natiunilor Unite. A solicitat o ordine preliminara care sa oblige Israelul sa înceteze operatiunile militare din Gaza în timp ce se desfasoara procedurile legate de acuzatia de genocid. Israelul a raspuns afirmând ca actioneaza în autoaparare pentru eliberarea ostaticilor si eliminarea unei amenintari teroriste dupa masacrul din 7 octombrie, în care Hamas a ucis aproximativ 1.200 de oameni din Gaza. În timpul argumentelor sustinute acum doua saptamâni la Haga, Africa de Sud a prezentat raspunsul militar al Israelului la atacul Hamas drept continuarea unei campanii împotriva palestinienilor începuta odata cu înfiintarea statului evreu în 1948. Pentru a demonstra intentia Israelului de a elimina palestinienii din Gaza, avocatii Africii de Sud au invocat comentariile furioase ale liderilor israelieni dupa atacul Hamas, printre acestea aflându-se remarcile ministrului apararii Yoav Gallant ca Israelul "se lupta cu animale umane" si trebuie sa "elimine totul". În replica, Tal Becker, consilier juridic în Ministerul de Externe al Israelului, a calificat acuzatia de genocid drept "calomnie, conceputa pentru a nega Israelului dreptul de a se apara conform legii în fata atacului terorist fara precedent cu care continua sa se confrunte." A afirmat ca, în timp ce Israel respecta legile razboiului, acele legi iau în considerare faptul ca razboiul implica inevitabil victime civile. Hamas, a spus el, a exacerbatt suferinta plasând luptatorii si aprovizionarea în zone si facilitati civile, transformându-le în tinte legitime. Multi israelieni au exprimat indignare fata de faptul ca raspunsul militar al tarii la atacurile Hamas lansate din Gaza este pus în aceeasi categorie cu exterminarea sistematica a sase milioane de evrei de catre Germania nazista în timpul Holocaustului. Pentru a-si sustine argumentul, Israelul a declasificat deciziile cabinetului de razboi ca dovada ca lucreaza pentru a asigura ajutor umanitar destinat palestinienilor din Fâsia Gaza si a sugerat promovarea constructiei de spitale de campanie. Echipa legala a Israelului a eliberat si directive zilnice ale armatei pentru soldati, conform carora atacurile "vor viza exclusiv tinte militare." Curtea Mondiala are 17 membri: 15 membri permanenti, inclusiv presedinta sa americana, Joan Donoghue, si doi judecatori temporari, unul numit de Africa de Sud si unul de Israel. Alti judecatori din componenta provin din Australia, Brazilia, China, Franta, Germania, India, Jamaica, Japonia, Liban, Maroc, Rusia, Slovacia, Somalia si Uganda. Cu doi ani în urma, într-un caz privind Conventia privind Genocidul adusa de Ucraina împotriva Rusiei, ICJ a fost remarcabil de unita în a ordona Moscovei sa înceteze operatiunile militare în Ucraina; doar judecatorii chinezi si rusi au fost în dezacord. Statele Unite si alte natiuni occidentale au respins acuzatia de genocid împotriva Israelului ca neîntemeiata. Vorbind mai devreme în acest an la Tel Aviv, secretarul de stat Antony Blinken a numit acuzatia „deosebit de jignitoare, având în vedere ca cei care ataca Israelul – Hamas, Hezbollah, houthistii, precum si sustinatorul lor, Iranul – continua sa cheme deschis la nimicirea Israelului si la uciderea în masa a evreilor.” Însa în lumea în curs de dezvoltare, cazul Africii de Sud a primit sprijin din partea tarilor care variaza de la Brazilia la Bangladesh si de la grupurile multilaterale precum Organizatia Cooperarii Islamice, un grup de tari cu majoritate musulmana. Sprijinul Africii de Sud pentru eforturile palestinienilor de a obtine statalitate a fost constant înca de când partidul Congresului National African a ajuns la putere în 1994. Cauza palestiniana este vazuta în mod larg ca analoga cu propria lupta a ANC împotriva apartheidului. „Africa de Sud are într-adevar o responsabilitate morala de a sta întotdeauna alaturi de cei asupriti, deoarece venim dintr-o istorie de lupta, o istorie de cautare a libertatii, o istorie în care credem ca fiecare persoana merita demnitate umana, justitie si libertate”, a declarat mai devreme în acest an Naledi Pandor, ministrul de externe al Africii de Sud. „Aceasta este singura motivare pentru care am facut acest pas major ca tara.” (Traducere din The Wall Street Journal)
