Charles Sobhraj, celebrul criminal în serie francez care a inspirat serialul BBC/Netflix "Sarpele", nominalizat la premiile de televiziune, a fost eliberat din închisoare, desi era condamnat pe viata, relateaza CNN si AFP. Cea mai înalta instanta din Nepal a ordonat miercuri eliberarea lui, dupa ce a petrecut aproape 20 de ani de detentie. Un complet de doi judecatori al Curtii Supreme a ordonat guvernului sa îl elibereze imediat si sa îl deporteze în "tara sa" în termen de 15 zile. Sobhraj sufera de o boala de inima si are nevoie de o operatie pe cord deschis, a precizat instanta. În vârsta de 78 de ani, Charles Sobhraj îsi ispasea pedeapsa într-o închisoare din Bhaktapur, o suburbie din Kathmandu. El fusese condamnat pe viata pentru uciderea a doi turisti în 1975, însa multe dintre presupusele sale crime ramân nerezolvate. Omorurile sale au captivat recent milioane de telespectatori. Ucigasul în serie francez, poreclit "Sarpele" pentru abilitatea sa remarcabila de a scapa de politie si de a evada, a inspirat un serial TV cu acelasi nume, produs în 2021 de BBC si Netflix. Filmul (The Serpent) povesteste cum, timp de ani de zile, Charles Sobhraj a evitat legea în toata Asia, în timp ce ar fi drogat, jefuit si ucis excursionisti de-a lungul asa-numitului "traseu hippie". Fostul diplomat olandez Herman Knippenberg a colaborat cu autoritatile pentru a-l captura. Nascut în Saigon, actualul Vietnam, care se afla atunci sub administratie franceza, Sobhraj a crescut la Marsilia si a fost închis prima data la Paris, în 1963, pentru jaf. Ulterior a fost acuzat de comiterea de infractiuni în mai multe tari: Franta, Grecia, Turcia, Iran, Afganistan, Pakistan, Nepal, India, Thailanda si Malaezia. A evadat din închisoare în mai multe tari, iar înclinatia sa de a se sustrage autoritatilor i-a adus porecla "Sarpele". A decis sa plece în exil în India, în 1971. Pe strazile din New Delhi si apoi din Bombay, însotit de sotia sa, Chantal Compagnon, Sobhraj îsi foloseste frumusetea si farmecul natural pentru a jefui hipioti, atrasi la acea vreme de "traseul hippie", care se întinde din Europa pâna în Asia. Priceput la vorbe, urma întotdeauna acelasi modus operandi: dupa ce câstiga încrederea victimei, o droga si îi lua portofelul. "Cât timp pot vorbi cu oamenii, îi pot manipula", avea sa-i marturiseasca mai târziu biografului sau, Richard Neville. Sobhraj s-a aflat în vizorul autoritatilor indiene când a decis sa jefuiasca un magazin de bijuterii dupa ce a rapit o femeie care locuia chiar deasupra acestuia. Este arestat la aeroport, se preface ca are un atac de apendicita pentru a scapa, dar este prins din nou. În cele din urma, escrocul îsi plateste cautiunea si paraseste definitiv India. A fugit în Afganistan, Turcia si Grecia, folosind pasapoartele victimelor sale, si a facut numeroase escale în închisorile si instantele locale. În 1975, Sobhraj si sotia sa s-au stabilit în cele din urma în Bangkok, Thailanda. Aici, cariera sa criminala a capatat o noua dimensiune. Sub numele fals de Alain Gautier, infractorul se da drept comerciant de pietre pretioase si se ocupa cu traficul de heroina. Câstiga loialitatea multora dintre victimele sale, ajutându-le sa iasa din situatii dificile. În 1975, un tânar hippie american a fost gasit mort, strangulat, pe o plaja thailandeza: aceasta a fost prima crima cunoscuta a lui Charles Sobhraj. În cele din urma, Sobhraj a recunoscut ca a comis cel putin 12 crime între 1972 si 1976 si în fata anchetatorilor ar fi sugerat ca mai sunt si altele, dar înainte de procese îsi retragea marturisilrie, potrivit biografilor sai. Numarul real de victime nu este cunoscut, dar este suspectat ca a comis vreo treizeci de crime, folosindu-se întotdeauna de acelasi mod de operare. Înainte de a fi poreclit "Sarpele", a fost cunoscut sub numele de "Ucigasul de bikini", din cauza hainelor purtate de mai multe dintre victimele sale, ale caror cadavre au fost gasite pe plajele asiatice. Dupa ce a fost condamnat la 21 de ani de închisoare în India, Charles Sobhraj s-a întors în Franta, unde s-a pus la dispozitia televiziunilor si fotografilor. A vândut chiar si drepturile pentru un film bazat pe viata sa pentru peste 15 milioane de dolari. Criminalul s-a întors în cele din urma în 2003 în Nepal, una dintre putinele tari în care înca era cautat în mod activ. A fost arestat si condamnat la închisoare pe viata în Kathmandu. Acolo, s-a casatorit cu fiica avocatului sau nepalez, cu 44 de ani mai tânara decât el. În timp ce crimele si faradelegile lui Charles Sobhraj au tinut prima pagina a presei franceze si internationale de-a lungul anilor, personajul sau a fost popularizat de miniseria "The Serpent", difuzata la începutul anului 2021 pe BBC One si apoi pe Netflix. Ucigasul este interpretat de actorul franco-algerian Tahar Rahim, care este deopotriiva înfricosator si magnetic.
