Presedintele american Joe Biden nu intentioneaza sa-l demita pe secretarul apararii Lloyd Austin pentru ca timp de câteva zile nu a anuntat ca a fost internat în spital, a declarat luni Casa Alba, în timp ce mai multi republicani proeminenti, inclusiv Donald Trump, au cerut demiterea sefului Pentagonului, relateaza Reuters. Austin, care se afla chiar sub Biden în lantul ierarhic de comanda al armatei americane, nu i-a spus despre spitalizarea sa de câteva zile nici presedintelui si nici publicului, timp de mai multe zile. El ramâne în continuare în spital, fiind internat din data de 1 ianuarie. "Nu exista niciun alt plan decât acela ca secretarul Austin sa ramâna în functie", a declarat luni John Kirby, purtatorul de cuvânt al Consiliului de Securitate Nationala. Si secretarul de presa al Casei Albe, Karine Jean-Pierre, a declarat reporterilor ca Biden are "încredere totala" în Austin. "Cred ca principalul nostru obiectiv în acest moment este sanatatea secretarului Austin si sa ne asiguram ca primeste toate îngrijirile si sprijinul de care are nevoie pentru a se recupera complet", a declarat Kirby, când a fost întrebat despre starea lui Austin. "El si-a reluat deja toate autoritatile. Îsi îndeplineste deja toate functiile pe care le-ar face în mod normal. Doar ca o face acum din spital", a precizat el. LUI AUSTIN I SE CERE DEMISIA Fostul presedinte Donald Trump, care va fi cel mai probabil contracandidatul republican al lui Joe Biden în alegerile din 2024, a declarat duminica seara ca Austin ar trebui sa fie demis pentru "comportamentul sau profesional necorespunzator si pentru neglijenta în serviciu". "A disparut de o saptamâna si nimeni, nici macar seful sau, Joe Biden cel Corupt, nu a avut idee despre unde se afla sau ar putea fi", a scris Trump pe reteaua sa sociala Truth Social. O alta figura republicana proeminenta din Congres a cerut, de asemenea, demisia lui Austin. "Trebuie sa existe o responsabilitate deplina, începând cu demisia imediata a secretarului Austin si a celor care au mintit pentru el si o ancheta a Congresului în legatura cu aceasta periculoasa neglijenta în serviciu", a declarat Elise Stefanik, reprezentanta din New York si membra a Comisiei pentru servicii armate din Camera Reprezentantilor, care supervizeaza activitatea Pentagonului. "NU ESTE CEVA DESPRE CARE SA PUTEM VORBI" Duminica, oficialii au dezvaluit ca spitalizarea lui Austin a fost tinuta secret mai mult decât se stia pâna acum, adaugând-o si pe adjuncta sa pe o lista lunga de persoane, pâna la Biden, care zile întregi nu au stiut nimic. Kirby a recunoscut ca "nu a existat nicio notificare sau înstiintare la Casa Alba sau la Consiliul National de Securitate pâna joi dupa-amiaza". Atributiile lui Austin îi impun sa fie disponibil în orice moment pentru a raspunde la orice criza de securitate nationala. Aceasta presupune sa fie întotdeauna pregatit sa intre în comunicatii securizate cu alti oficiali în cazul unui atac nuclear care se apropie - lucru care ar fi dificil de facut de pe un pat de terapie intensiva. Austin a declarat sâmbata ca îsi asuma "întreaga responsabilitate" pentru secretul legat de spitalizarea sa. Nu se stie ce problema de sanatate a determinat spitalizarea lui Austin. Kirby a declarat ca nu detine aceasta informatie, dar ca Biden si Austin au discutat în ultimele zile. "Nu este ceva despre care sa putem vorbi", a spus si Jean-Pierre când a fost întrebata despre boala lui Austin, adaugând ca presedintele a vorbit cu el sâmbata. LLOYD AUSTIN, INTERNAT PRIMA DATA ÎN SPITAL ÎN 22 DECEMBRIE Pentagonul a facut publice duminica noi detalii despre spitalizarea lui Austin, precizând ca acesta a fost supus unei prime proceduri medicale înca din data de 22 decembrie, dar a plecat apoi acasa o zi mai târziu. Apoi, luni, 1 ianuarie, Austin, care are 70 de ani, a trebuit sa fie internat la terapie intensiva la spitalul militar Walter Reed din Maryland dupa ce a acuzat dureri puternice. Duminica, o declaratie a Pentagonului, publicata de generalul-maior Pat Ryder, nu a oferit niciun detaliu despre procedura medicala sau despre ce s-a întâmplat de fapt de a trebuit ca Austin sa fie internat la terapie intensiva la Walter Reed. Ryan a declarat ca Austin a fost plasat în unitatea de terapie intensiva a spitalului "din cauza nevoilor sale medicale, dar apoi a ramas în acea locatie în parte din considerente legate de spatiul spitalului si de intimitate". Adjuncta sa, Kathleen Hicks, a preluat marti, 2 ianuarie, o parte din sarcinile sale operationale, în timp ce ea se afla în vacanta în Puerto Rico, a declarat un oficial american. Hicks se afla în Puerto Rico, în concediu, dar avea la ea echipamentele de comunicatii pentru a ramâne în contact si fusese deja însarcinata cu unele sarcini la nivel de secretar începând de marti, 2 ianuarie. Dar nici Hicks nu a fost informata de ce Austin este indisponibil pâna joi, 4 ianuarie, au declarat trei oficiali pentru Reuters. Aceasta este si ziua în care Biden si alti oficiali de rang înalt de la Casa Alba au fost anuntati ca Austin a fost spitalizat începând de luni, 1 ianuarie, au declarat cinci oficiali. Însa cel putin unele cercuri din Pentagon au fost la curent mai devreme cu situatia lui Austin. Presedintele sefului Statului Major Întrunit, generalul Charles Brown, a aflat de spitalizare marti, 2 ianuarie, a declarat un oficial american. O LIPSA UIMITOARE DE TRANSPARENTA Faptul ca Pentagonul nu a dezvaluit spitalizarea lui Austin timp de mai multe zile, nici macar lui Biden, Consiliului National de Securitate si liderilor Pentagonului, reflecta o lipsa uimitoare de transparenta în ceea ce priveste boala sa, cât de grava era si când ar putea fi externat. O astfel de secretomanie, în conditiile în care SUA are de-a face cu nenumarate crize de securitate nationala, este contrara practicilor normale în ceea ce priveste notificarea presedintelui si a altor înalti oficiali americani si membri ai cabinetului, scrie The Guardian. Pentagonul a declarat ca întârzierea în dezvaluirea locului unde se afla Austin s-a datorat, cel putin partial, faptului ca inclusiv seful de personal al lui Austin era bolnav. Pentagonul nu a precizat daca Hicks a primit marti o explicatie pentru motivul pentru care si-a asumat o parte din sarcinile lui Austin, dar transferurile temporare de autoritate nu sunt neobisnuite si se fac adesea fara explicatii detaliate. Hicks a decis sa nu se întoarca din Puerto Rico dupa ce a fost informata ca Austin va prelua controlul total începând de vineri. Secretarul de stat american, Antony Blinken, a declarat duminica, în timpul unei conferinte de presa, ca "nu este la curent cu problema medicala (a lui Austin)". "Astept cu nerabdare sa-l vad complet recuperat si sa lucram împreuna", a spus Blinken. La rândul sau, Congresul american a fost informat abia vineri, cu putin timp înainte ca Pentagonul sa publice un comunicat. Mai multi legislatori au declarat ca aceasta gafa de comunicare ridica întrebari serioase cu privire la conducerea Pentagonului. CONGRESUL: "MAI MULTE ÎNTREBARI RAMÂN FARA RASPUNS" O declaratie comuna a principalilor legislatori democrati si republicani din Comisia pentru servicii armate din Camera Reprezentantilor cere Pentagonului sa fie transparent cu privire la starea de sanatate a lui Austin "si la procesul decizional care a avut loc în ultima saptamâna". "Mai multe întrebari ramân fara raspuns, inclusiv care a fost procedura medicala si complicatiile rezultate, care este starea actuala de sanatate a secretarului, cum si când a fost facuta delegarea responsabilitatilor secretarului si motivul întârzierii notificarii presedintelui si Congresului", au declarat congresmenii. Principalul republican din comisia pentru servicii armate a Senatului, Roger Wicker, a criticat, de asemenea, modul în care Austin a gestionat sederea sa în spital. "Atunci când una dintre cele doua autoritati de comanda nationala a tarii nu îsi poate îndeplini atributiile, familiile militarilor, membrii Congresului si publicul american merita sa cunoasca întreaga amploare a circumstantelor", a aratat Wicker. Pentagonul a declarat ca Austin a ramas duminica în spital si ca se recupereaza bine si are o stare de spirit buna. "De la reluarea atributiilor sale vineri seara, secretarul a primit actualizari operationale si a oferit îndrumarile necesare echipei sale", a precizat Departamentul Apararii.
