Poetul britanic Benjamin Zephaniah, a carui opera a fost influentata de Jamaica si care a refuzat sa fie decorat de regina Elizabeth II invocând legaturile imperiului britanic cu sclavia, a murit joi la vârsta de 65 de ani, potrivit familiei sale, scrie AFP. Artistul polivalent, care era si scriitor, aparuse si pe ecran în serialul de succes "Peaky Blinders", unde a interpretat personajul Jeremiah Jesus. "Suntem profund întristati sa anuntam moartea iubitului nostru sot, fiu si frate în primele ore ale acestei zile de 7 decembrie 2023", a transmis familia sa pe Instagram. Benjamin Zephaniah fusese diagnosticat cu o tumora pe creier în urma cu opt saptamâni. În 2003, el a refuzat sa fie numit Ofiter al Imperiului Britanic (OBE) de catre regina Elizabeth II pentru serviciile aduse literaturii, explicând ca aceasta distinctie mostenita din imperialism îi aminteste de "brutalizarea stramosilor sai". "Ma înfurie sa aud cuvântul "imperiu", îmi aminteste de sclavie", de "mii de ani de brutalitate", "îmi aminteste cum stramosii mei au fost violati si cum stramosii mei au fost brutalizati", a explicat poetul. Nascut în 1958, la Birmingham (centrul Angliei), locul de desfasurare a actiunii din filmul "Peaky Blinders", Benjamin Zephaniah este fiul unui postas din Barbados si al unei infirmiere jamaicane. Dislexic, el a parasit scoala la 13 ani fara sa stie sa citeasca sau sa scrie, iar în tinerete a fost în închisoare pentru o spargere. La 20 de ani s-a mutat la Londra si a publicat prima sa carte de poezii, "Pen Rhythm", în 1980. Familia sa a adus un omagiu unui "adevarat pionier si inovator". "A dat atât de multe lumii. Printr-o cariera incredibila care a cuprins o bogata activitate în poezie, literatura, muzica, televiziune, radio, Benjamin ne lasa o mostenire fericita si minunata". "Va multumim pentru dragostea pe care ne-ati aratat-o, domnule profesor Benjamin Zephaniah", se încheie textul. Black Writers' Guild a salutat "un prieten profund drag si un titan al literaturii britanice". "Benjamin a fost un om integru si un exemplu de traire a valorilor sale", a declarat breasla într-un comunicat.
